Todas las historias de origen comienzan casi siempre de la misma forma; en el principio, Dios creó al mundo. Ese dios siempre cambia de acuerdo a la época y el sitio geográfico de su interés. Para los antiguos egipcios, el mundo había iniciado con la palabra de Ra, dios solar de mil formas. De sus descendientes, destacan Osiris, Isis y Set. La rivalidad que Osiris y Set desarrollan culmina en la muerte del primero, con lo que Set, dios del desierto y la destrucción, pasa a ser una de las figuras antagónicas más importantes que podemos encontrar en diversas mitologías; es un dios complejo y multifacético: asesina a su hermano para quedarse con el trono, pero defiende al mundo desde la barca del sol para evitar que el monstruo Apofis lo devore. Dios de la destrucción y la violencia, proclive a ambas, pero que enfrenta al caos. Dios con cabeza de animal desconocido. Dios al que la última película de La Momia, primera entrega del Dark Universe de Universal ha decidido nombrar dios de la muerte, hecho que me cabrea profundamente.

Verán, el cine lleva años pasándose la mitología, mi obsesión y pasión personal, por el culo, y es de la mitología, las historias de la Historia, han salido de una forma y otra todas las historias que hemos contado. Entonces empecemos por los inicios.

En el principio, Universal creó a los monstruos.

Bueno, no exactamente. Uno de los magníficos elementos, irónicamente universales, es la presencia de dioses y monstruos por igual en el folclore y la mitología mundial. La aparición de los monstruos cinematográficos es más compleja. Fuera de la pantalla grande, es muy difícil decir cuál fue el primero y donde se originó; dentro de la misma, Lon Chaney en El Fantasma de la Ópera en 1923 inició la tradición de seres incomprendidos, que abarcaría a Boris Karloff y a Bela Lugosi como Frankenstein y Dracula respectivamente, a las que siguieron el Hombre Lobo, el Hombre Invisible, el Monstruo de la Laguna Negra. Con eso, los monstruos que habían poblado las historias de terror que se transmitían de viva voz y aquellos que se habían creado su propio lugar en la literatura clásica por fin se habían encontrado en un mismo lugar; su propia época dorada en el cine. Por fin tenían un público. De los monstruos no se cuentan épicas, no hay canciones más que de derrota. El papel principal es del héroe. Universal alteró el paradigma a partir de los años veinte con las películas de horror, suspenso y ciencia ficción. Incluso, en 1931,fue el éxito de Drácula lo que salvó al estudio de los estragos causados por la Gran Depresión.

Ya sé, a mi qué me afecta. No es la primera vez que utilizan la mitología a modo de parche en películas, generalmente para mal. No va a ser la última. El hecho es que teniendo a dos gigantes, la mitología egipcia y sus personajes principales y a la cuna de la tradición cinematográfica en cuestión de monstruos, la cuestión pesa más.

El asunto se vuelve personal para mi por La Momia. No la original, estrenada en 1932, sino la de Stephen Sommers de 1999, con Brendan Fraser, Rachel Weisz, John Hannah y Arnold Vosloo. La mitología de trasfondo se basaba en el Libro de los Muertos egipcio, que contenía las claves para que el alma del difunto pudiera sortear los peligros del Más Allá para colocar su corazón en una balanza ante Osiris y ver si pesaban más las malas acciones realizadas que las buenas. Se vuelve personal para mi cuando digo que la fui a ver un domingo con mis padres, mi hermano y mis abuelos. Mi abo me dio la mano toda la película y me ayudó a cubrirme los ojos las dos veces que me asusté. También fue una de las causas de una fiebre loca que duró tres años sobre la mitología en general y la egipcia en particular. Ese mismo octubre, mi hermano y yo vimos un maratón con todos los monstruos clásicos. Así conocí a los personajes del primer universo cinematográfico que existió y esto terminó por sedimentar mi amor por la mitología, por las películas de terror y sus peculiares criaturas.

En ámbitos más generales, la película de fue un éxito. Una atracción en el parque de Universal, dos secuelas; una en el 2001 y la otra en 2008. Tiene un rating de 56% en Rotten Tomatoes y supongo que fue gracias la combinación de elementos de horror y comedia que todos disfrutamos. Hasta Roger Ebert le dio tres de cuatro estrellas en el Chicago Sun-Times. Y no podemos olvidar uno de los memes más prolíficos de tiempos recientes.

No es culparles directamente, pero quién podría. El acercamiento de los grandes estudios al tema de la mitología, cualquier mitología, de cualquier país, es limitado. Dudo que ponerle atención a este tipo de detalles tenga un impacto real en sus historias o  ganancias en taquilla. A lo mucho debe servir como leve inspiración para el primer boceto de la película y sin embargo no me queda más que resentir la falta de interés por aquello que ha sido el origen de todas las historias conocidas. La travesía del héroe que realiza Bilbo Bolsón tiene sus resabios en la Odisea; la Edda Poética nos ha dado a algunos de los personajes más destacados en la cultura popular actual, nada más en las películas de Marvel. Podemos extrapolarlo a series también, con American Gods y ni siquiera Disney se salva de haber incluido en su selección a más héroes olímpicos. No digo que adapten fielmente las historias originales; ni siquiera demando que el material original permanezca inalterable. Pienso que si ya estás usando un elemento mitológico, ni siquiera tienes que abrir el artículo de Wikipedia porque está en el primer renglón.

Si vas a usar la mitología para hacer un parche para tu historia, que sea un buen parche. Hay miles de dioses alrededor de todo el mundo y abarcando la historia entera de la humanidad. A menos que se genere su propio mythos alrededor de una figura original, como hizo Tolkien, no vas a poder ganarle al personaje original y a su propia leyenda. Por algo los personajes se vuelven íconos y leyendas, por este tipo de cosas es que tenemos héroes. Además, puedes ayudar a compartir un poco de las historias más antiguas del mundo y de paso, conocimiento. Explorando un poco más el mundo, puedes encontrar orígenes que el cine todavía no ha utilizado. ¿Quieres hacer de Set un villano?¿Qué mejor historia que la suya propia, fratricida, con todo el poder del desierto que se dobla a su voluntad? ¿Quieres hacer de él un héroe? ¿Qué mejor leyenda que la suya, que noche con noche se enfrenta al caos mismo y es el único capaz de derrotarle?

Los relatos de la mitología son más que los nombres de sus dioses. Dale a tu historia el respeto que sus antecedentes se merecen y le estás brindando toda la carga de los miles de años que el personaje tiene. Y en cuestión de mitología, todos los personajes merecen más.

La Momia, con Sofía Boutella, Tom Cruise, Annabelle Wallis y Russell Crowe ha sido una excelente forma de iniciar el Dark Universe que se planteó hace muchos años con el Van Helsing de Hugh Jackman y de nuevo con Dracula Untold y es muy distinta a las entregas anteriores. Universal está apostando por renovar algunos de los personajes más icónicos en la historia del cine y para ello, debe arriesgarlo todo. No es la primera vez que aparecen en pantalla y muchos van a preferir encarnaciones anteriores. Es normal, han estado aquí por casi cien años y han representado cosas muy distintas para diferentes generaciones. Esta entrega es una película de acción, con acrobacias visualmente impactantes, con buenas actuaciones y con un dios de la muerte que no corresponde al dios de la muerte Egipcio.

Universal se ha enfrascado en la muy difícil tarea de volver a presentar los personajes que lo convirtieron en una de las potencias del cine. Quizá no sean las mentes que los crearon, pero cien años después, con los recursos que han destinado al proyecto, vale la pena tener esperanza. Es un camino ambicioso, vamos. Contar la misma historia un montón de veces no requiere tanta cabeza, sobretodo con figuras que ya son legendarias. Expandir el universo al que esta pertenece y buscar nuevos caminos es algo distinto, pero tienen que partir de un punto en común que ya todos conozcamos. Todas las historias del mundo comienzan casi de la misma forma y justo ahora estamos viendo el principio. Tenemos que esperar para ver que el final sea digno de sus antecesoras históricas.

Resumiendo:

Osiris es el dios egipcio del inframundo.

Anubis es el dios del embalsamamiento.

Set es el dios del desierto y la destrucción.

Tom Cruise es el dios de las películas de acción.

Y me da muchísimo gusto que los monstruos originales del cine hayan vuelto. No puedo esperar a ver qué nuevas historias tienen por contar.